升溫

    咖啡廳的繁忙季節來得又急又猛，連續幾天加班到深夜，當我終於拖著疲憊的身體回到宿舍時，才驚覺這禮拜快要過完了。我靠在椅子上，看著窗外早已沉寂的街道，忍不住嘆了口氣。算一算，我已經整整五天沒有出現在他面前了，也不知道那個沉默寡言的主廚，是否還記得有個每天會送冰咖啡的奇怪客人。他的廚房裡，是不是又恢復了往日只有刀聲與鍋具碰撞聲的寧靜？他會不會，就這樣忘了我？

    這個念頭讓我的心揪了一下，連手機螢幕亮起的訊息通知都懶得去看。陳曉春從浴室出來，看見我這副沒精打采的樣子，立刻湻了過來，一身濕氣也毫不避諱。

    「又嘆氣！妳這幾天像是被抽了魂一樣，不會是在想那個廚師吧？」她搶過我的手機亂滑，發現沒有新留言，便撇了撇嘴，「怎麼，沒聯絡？我就說吧，男人就是要追。」

    李知秋也從書本後抬起頭，她看著我，眼神裡有著洞察一切的溫和。她放下手中的筆，輕聲說道。

    「或許不是忘了，而是在等。」她推了推眼鏡，「像他那樣的人，一旦習慣了什麼，就不容易改變。妳突然消失，他內心那份建立好的規律被打亂，肯定會有疑惑的。」

    她站起身，走到我身邊，拍了拍我的肩膀。

    「等妳忙完這陣子，再去一次，一切就會有答案了。別自己嚇自己。」她的話像一顆定心丸，稍微安撫了我焦躁的心情。

    就在這時，我的手機突然震動了一下，一則來自陌生號碼的簡訊跳了出來。內容很簡單，只有幾個字：「咖啡，冰的。」看到那熟悉的、不帶任何標點符號的語氣，我的心跳瞬間漏了一拍。陳曉春立刻湊過來看，發出更大的驚呼。

    「我的天！他主動找妳了！」她的叫聲幾乎要掀翻屋頂，「這根本就是鐵樹開花啊！」

    我盯著那封簡訊，手指在螢幕上懸停了許久，最後還是狠下心回覆了「忙」。這禮拜店裡的確像戰場，我連喝口水都奢侈，更別說抽身去送咖啡了。我只好打給陳曉春，近乎哀求地拜託她幫我這個忙，把冰咖啡送到那家餐廳去，電話那頭她笑得花枝亂顫，滿口答應下來。掛掉電話後，我立刻投身於咖啡機的轟鳴與客人的催促聲中，將那短訊拋在腦後。

    晚餐時段是咖啡廳最混亂的時刻，點單聲、打奶泡聲與杯盤碰撞聲交織成一曲狂亂的交響樂。我正專注著拉出一顆完整的心形，汗水從額角滑落，就在抬頭將咖啡遞出的瞬間，我的動作僵住了。餐廳的玻璃門被推開，風鈴發出清脆的響聲，走進來的人，是那個我以為只會待在廚房裡的男人——梁柏霖。

    他脫下那身潔白的廚師服，換上了一件簡單的黑色T恤和深色長褲，看起來比在吧台前少了一份銳利，卻多了幾分不真實感。他高大的身影在喧鬧的咖啡廳裡顯得有些格格不入，那雙總是專注於食材的眼睛，此刻正掃視著店內，似乎在尋找什麼。當他的視線與我對上時，我感覺自己的心跳漏了一拍，滿手的咖啡渣都忘了清理。

    他沒有立刻走向我，而是先在滿座的店裡找到了一個角落的空位坐下，姿勢筆直，像是在進行一次品嚐前的準備。陳曉春的訊息在此時發來：「任務完成！妳家大廚收到咖啡了，不過他看起來好像不高興？」我看著訊息，再看看眼前真人版的梁柏霖，一頭霧水。他為什麼會在這裡？

    他靜靜地坐了幾分鐘，沒有叫服務生，也沒有看菜單，只是目光沉沉地望著忙碌的我。那眼神讓我有些心慌，好像我在逃課被當場抓包一樣。終於，他站起身，穿過擁擠的客人，一步一步地朝著吧台走了過來。周圍的喧囂彷彿都在那一刻靜音，我只能聽見自己越來越響的心跳聲。

    他在吧台前站定，高大的身影投下一片陰影，將我完全籠罩。他沒有說話，只是看著我，那眼神深邃得像是深夜的大海，讓我無從逃避。空氣凝滯了幾秒，他才終於開口，聲音低沉而平穩，卻帶著不容置疑的力道。

    我的手心瞬間冒出了細密的汗，心跳聲在耳膜裡狂響，幾乎要蓋過咖啡機的噪音。他只是靜靜地站著，那雙深邃的眼睛就像兩台精密的掃描器，將我緊繃的表情、微微顫抖的手，甚至是我因為緊張而屏住的呼吸，全都一絲不漏地收進眼底。周圍客人的笑鬧聲、同事的呼喚聲，都變得遙遠而模糊，我的世界裡只剩下他和吧台這一小片令人窒息的空間。

    他終於開口了，聲音低沉地穿透了所有嘈雜，清晰地傳到我的耳中。

    「妳很忙。」

    這不是一句問句，而是一句陳述。他沒有等我的回應，目光從我慌亂的臉上移開，落到我身後那排整齊的咖啡杯上，然後又重新回到我的眼睛裡，眼神裡沒有責備，只有一種我讀不懂的、極度的專注。

    「我等妳下班。」

    說完這句話，他便轉身，沒有任何猶豫，回到了那個角落的位置，再次坐下，姿勢依舊筆挺，彷彿一座沉默的雕像。吧台這邊，同事推了推我的手肘，壓低聲音問：「那不是妳那個……嗎？他怎麼來了？」我張了張嘴，卻發不出任何聲音，只能僵硬地點點頭，拿起抹布，機械地擦拭著吧台，眼角的餘光卻始終無法從那道身影上移開。

    時間從未如此漫長。每一分每一秒，都像是在用砂紙慢慢磨著我的神經。我不斷地做錯事，不是打翻了牛奶，就是忘了客人的糖。陳曉春的訊息瘋狂涌入：「他還在嗎？」「天啊，他是在守護妳嗎？」「快下班了沒？我要來圍觀！」我能感覺到，他的視線就像一道溫柔的枷鎖，將我牢牢地釘在這個小小的吧台裡，無法逃脫。

    終於，掛在門上的「營業中」牌子被翻到了「休息」那一面，我長長地吐出一口氣，感覺全身的力氣都被抽空了。我脫下圍裙，慢慢地走向那個角落，每一步都像是踩在棉花上。他看著我走近，眼神沒有變化，只是在我坐下後，將一杯早就涼掉的水，輕輕推到了我的面前。

    「那個??我真的太忙了??」

    我的聲音很小，帶著連自己都能察覺到的顫抖，像是在為自己的失約辯解。他沒有立刻回應，只是沉默地看著我，那雙眼睛在咖啡廳溫暖的燈光下，顯得格外深邃。周圍的同事正在收拾東西，發出細碎的碰撞聲，但他們的動作似乎都放輕了，刻意避開我們這一小方寂靜的角落。

    他緩緩地開口，聲音依舊平穩，聽不出任何情緒。

    「妳說忙。」

    他重複著我剛才的藉口，像是在咀嚼這兩個字的含義。然後，他微微前傾身體，那股屬於廚房的、混合著淡淡檀木與香料的味道，隨之而來，將我籠罩。

    「所以，妳請人來送咖啡，自己卻躲在這裡。」

    他的話不是質問，更像是在陳述一個他已經確認的事實。這讓我更加無地自容，只能狼狽地低下頭，不敢看他的眼睛。空氣凝滯了幾秒，他似乎看穿了我的窘迫，微微坐直了身體，拉開了一點距離。

    「我收下了。」他忽然說，「咖啡。」

    這句話出乎我的意料，我猛地抬起頭，對上他平靜的視線。

    「但是，味道不對。」他補充道，眼神裡沒有任何批評的意味，只有一種廚師對食材與味道最直觀的判斷，「不是妳煮的。」

    我的心跳又是一陣狂亂，沒想到他竟然連這都喝得出來。就在我不知該如何回應時，他站了起來，高大的身影再次投下陰影。他從口袋裡拿出一個小小的牛皮紙袋，放在桌上，推到我面前。

    「下班了。」他說，「走吧。」

    「這是什麼??」

    我的聲音帶著一絲茫然，目光落在那個樸素無華的牛皮紙袋上。袋子沒有任何標誌，只是被仔細地摺疊起來，彷彿裡面裝著什麼珍貴的東西。他沒有直接回答我的問題，只是轉身朝店門口走去，留下一個沉穩的背影，似乎確信我會跟上去。

    我連忙抓起桌上的紙袋和背包，匆匆跟同事打了聲招呼，快步跟了上去。夜晚的涼風迎面吹來，帶走了咖啡廳裡的燥熱，卻吹不散我臉上的熱度。我們一前一後地走在安靜的街頭，他步履穩健，始終與我保持著一臂的距離，沒有說話，但那份沉默卻奇異地讓我感到安心。

    他帶著我走進一家燈光溫暖的日式小食堂，在吧台的角落坐下。這裡的客人不多，空氣中飄浮著柴魚片的香氣。他熟練地向老闆點了兩杯熱茶，然後才將視線轉向我，示意我打開那個紙袋。

    我小心翼翼地打開摺疊的袋口，淡淡的甜香立刻鑽入鼻腔。袋子裡是一塊用烘焙紙包裹著的、看起來有些不甚完美的巴斯克蛋糕。表面烤得有些過深，邊緣還有微微的焦痕，但模樣卻意外地可愛。

    「今天廚房多出來的奶酪和雞蛋。」他終於開口解釋，語氣平淡得像在說今天天氣很好，「試試看。」

    他的眼神很專注，就像在等待一位品評師對他的作品做出判斷。我用店家提供的小叉子，輕輕切下一角送入口中，濃郁的奶酪香氣瞬間在口中化開，口感綿密濕潤，甜度也恰到好處。這不是在精品店裡能買到的完美甜點，卻帶著一種手工的溫度。

    「好吃嗎？」他問，聲音裡聽不出期待，卻讓我無法忽視。

    「嗯。」我用力點點頭，嘴裡還滿是香甜的滋味，「非常好吃。」

    聽到我的回答，他原本緊繃的嘴角似乎微微放鬆了一些。他拿起自己的茶杯，輕啜了一口，目光落在窗外漆黑的夜色裡，過了一會兒才重新開口。

    「咖啡，明天還是要妳自己送。」他說，這不是一個問句。

    「但是咖啡廳最近很忙呢。」

    我小聲地抗議，手中的叉子在盤子裡輕輕劃過，留下痕跡。那塊美味的蛋糕我再也吃不下了，滿腦子都是該如何拒絕他這個不容置疑的要求。他靜靜地聽完我的理由，沒有反駁，只是將目光從窗外收了回來，落在我那雙因緊張而絞在一起的膝蓋上。

    他沉默了片刻，那沉默像是在給我時間，又像是在組織他接下來要說的話。周圍食客的低語聲和碗筷輕碰的聲音，成了我們之間唯一的背景音。

    「妳幾點下班。」

    他開口問道，語氣依舊平鋪直敘，像是在詢問一道菜的烹飪時間。這個問題讓我有些措手不及，只能愣愣地看著他。

    「十點。」我下意識地回答。

    「我等。」他說得如此自然，彷彿在說「明天天氣會很好」一樣。

    我徹底傻眼了，一時之間不知道該說什麼。他似乎看出了我的震驚，眼神裡掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的情緒，但很快就恢復了平靜。他從口袋裡掏出一樣東西，放在吧台上，輕輕推到我面前。那是一支小巧的銀色鑰匙，上面掛著一簡單的數字標籤。

    「餐廳後門。」他言簡意賅地解釋道，「妳下班後，直接進廚房。」

    我的下巴幾乎要掉下來。直接進廚房？那個對外人來說是禁地的神聖場所？他竟然要給我鑰匙？我張大嘴巴，卻一個字也說不出來。

    「咖啡放冰箱裡就好。」他補充道，完全沒有在意我過於誇張的反應，「我處理完手上的事，會去喝。妳不用等我。」

    他說完，便喝完了最後一口茶，從口袋裡拿出錢包準備結帳。他的所有動作都行雲流水，彷彿這一切他都已經在腦中盤算過許多次。而我，只能呆呆地看著那支鑰匙，感覺自己的大腦徹底當機了。